[관악] 초보운전연수 4일 만에 고속도로 정복 후기

대학교 친구들과 매년 여름마다 여행을 가는데, 작년부터는 다들 차를 사서 로드트립을 계획하기 시작했습니다. 제가 면허는 있지만 장거리 운전은 한 번도 해본 적이 없어서 매번 친구 차만 얻어 탔거든요. 운전 못 한다고 핀잔주는 친구는 없었지만, 그래도 뭔가 미안하고 불편한 마음이 늘 있었습니다.

특히 고속도로 진입이나 차선 변경은 상상만 해도 아찔했습니다. 쌩쌩 달리는 차들 사이로 제가 끼어들 수 있을까 싶었고, 혹시라도 사고라도 나면 어쩌지 하는 불안감이 항상 저를 짓눌렀습니다. 친구들은 강원도 바다, 남해까지도 가는데 저는 집 근처 운전도 버거웠습니다.

이번 여름에도 친구들이 제주도에서 렌터카 빌려서 한라산 드라이브 가자고 하는데, 제가 운전할 수 없으니 또 친구들에게 부담을 줄 것 같았습니다. 더 이상은 안 되겠다 싶어서 친구들 몰래 운전연수를 받아서 깜짝 놀라게 해주자는 결심을 했습니다. 혼자서 여행을 다니고 싶다는 작은 로망도 있었습니다.

이번에는 고속도로 주행과 장거리 운전 연습에 초점을 맞춰 운전연수를 찾아봤습니다. '도로운전연수'라는 키워드로 검색했더니 여러 학원이 나왔는데, 특히 고속도로 연수 프로그램이 따로 있는 곳들을 유심히 봤습니다. 4일 12시간 코스로 50만원대 초반의 비용이었습니다.

제가 선택한 하늘드라이브 관악점은 고속도로 연수가 가능하다는 점이 가장 마음에 들었습니다. 전화 상담할 때 고속도로 진입부터 차선 변경, 휴게소 이용까지 자세하게 알려주겠다는 말에 확신이 들었습니다. 다른 곳들은 고속도로는 잘 안 나간다고 해서 아쉬웠거든요.

1일차에는 관악 근처의 비교적 한적한 도로에서 기본적인 감각을 되살리는 시간을 가졌습니다. 브레이크와 엑셀을 번갈아 밟는 것도 어색하고, 핸들링도 뻣뻣해서 선생님이 많이 웃으셨습니다 ㅋㅋ "천천히 해도 괜찮아요, 오늘은 브레이크랑 엑셀 감각 익히는 게 목표예요" 하고 안심시켜주셔서 좋았습니다.

2일차에는 시내 주행 연습을 본격적으로 했습니다. 특히 교차로 통과나 유턴이 너무 어려웠습니다. 유턴할 때 중앙선을 넘을까 봐 항상 불안했는데, 선생님이 "왼쪽 어깨가 중앙선에 오면 핸들을 끝까지 돌리세요"라고 팁을 주셨습니다. 이 팁 덕분에 유턴이 훨씬 수월해졌습니다.

오후에는 집 근처 큰 마트 지상 주차장에서 넓게 주차 연습을 했습니다. 후진 주차는 이제 좀 익숙해졌는데, 평행 주차가 여전히 어렵더라고요. 옆 차와의 간격을 맞추는 게 감이 잘 안 와서 계속 헤맸습니다. 그때 선생님이 "뒤에 오는 차 없으면 너무 서두르지 말고 여유 있게 해도 돼요"라고 격려해주셨습니다.

3일차! 드디어 고속도로 연수를 나가는 날이었습니다. 경인고속도로를 통해 인천공항까지 왕복하는 코스였습니다. 톨게이트 진입부터 후덜덜했습니다. 하이패스 차로로 지나가는 것도 처음이라 엄청 긴장했거든요. 선생님이 "하이패스는 속도 줄일 필요 없어요, 그냥 지나가면 됩니다"라고 말씀해주셨습니다.

고속도로 본선에 진입하고 나니 차들이 엄청 빠른 속도로 달려서 정말 무서웠습니다 ㅠㅠ 옆에서 덤프트럭이 지나갈 때는 차가 흔들리는 느낌까지 들었습니다. 하지만 선생님이 "속도 유지하면서 앞차와의 간격만 잘 보세요"라고 옆에서 계속 안정적으로 코치해주셔서 점점 자신감이 붙었습니다.

휴게소에 들러서 잠시 쉬었는데, 그때 선생님이 "고속도로에서는 차선 변경할 때 사이드미러 보다는 룸미러로 뒤를 확인하는 게 더 정확해요"라는 꿀팁을 주셨습니다. 돌아오는 길에는 직접 차선 변경도 몇 번 성공했습니다. 방향지시등 켜고 속도 내면서 부드럽게 진입하는 게 생각보다 어렵지 않았습니다.

4일차 마지막 날에는 제가 친구들과 갈 제주도 여행 시뮬레이션을 해봤습니다. 관악에서 출발해서 서울 근교로 나가는 꽤 긴 코스를 운전했습니다. 내비게이션 보면서 직접 길 찾고, 갑자기 나타나는 샛길로 빠지는 연습도 했습니다. 이제는 어떤 길도 혼자 갈 수 있을 것 같았습니다.

연수받기 전에는 고속도로는커녕 동네 한 바퀴 도는 것도 무서웠는데, 지금은 장거리 운전도 자신감이 생겼습니다. 친구들에게 "이번 여행은 내가 운전할게!" 하고 먼저 말할 수 있게 된 것이 너무 뿌듯합니다. 조만간 첫 장거리 드라이브를 혼자 떠나볼 계획입니다.

운전 하나 배웠을 뿐인데 이렇게 자유로워지고 삶의 반경이 넓어진다는 것을 실감합니다. 이제는 어디든 제가 가고 싶은 곳으로 달려갈 수 있다는 생각에 매일이 설렙니다.

4일 12시간 연수가 50만원대 초반의 비용이었지만, 저는 이 연수 덕분에 평생의 운전 불안감을 해소하고 자유를 얻었다고 생각합니다. 특히 고속도로 연수는 정말 필수적이었다고 느꼈습니다. 초보운전자분들 중 장거리 운전이나 고속도로가 두려우신 분들은 꼭 이 코스를 추천합니다.

하늘드라이브 관악점 강사님은 정말 베테랑이셨습니다. 제가 어떤 부분에서 어려워하는지 정확히 파악하고 맞춤형 지도를 해주셨습니다. 내 돈 내산으로 직접 경험하고 쓰는 솔직한 후기이며, 정말 만족스러웠습니다.